À l’occasion du 10e anniversaire de l’initiative «RegionsAdapt », nous revenons sur ses débuts et sur les motivations qui ont présidé à sa création. Lancée lors de la Conférence des Nations unies sur les changements climatiques à Paris (COP21), l’initiative « RegionsAdapt » a été lancée par deux représentants du gouvernement de Rio de Janeiro et du gouvernement de Catalogne, avec le soutien de Regions4. Elle s’est depuis développée pour devenir une initiative mondiale soutenue par des « gouvernements infranationaux » du monde entier, dont le gouvernement du Québec. Nous avons discuté avec Pedro Spadale, responsable des relations internationales à l’Université fédérale de Rio de Janeiro et l’un des fondateurs de RegionsAdapt, pour savoir comment tout cela a commencé.

Qu'est-ce qui vous a donné l'idée de créer « RegionsAdapt » ?

L'idée de lancer une initiative mondiale en matière d'adaptation a vu le jour au sein du gouvernement de l'État de Rio de Janeiro, au Brésil.

Le point de départ a été l'expérience de catastrophes naturelles majeures. En avril 2010, une catastrophe majeure s'est produite dans l'État de Rio de Janeiro, où des inondations et des glissements de terrain ont fait plus de 200 victimes. En janvier 2011, une autre catastrophe a suivi, faisant plus de 900 victimes, ce qui en a fait la pire catastrophe naturelle de l'histoire du Brésil à cette époque.

À ce moment-là, la prévention des conséquences des phénomènes climatiques extrêmes est devenue une priorité absolue pour le gouvernement de Rio de Janeiro, qui a commencé à s’intéresser aux approches efficaces mises en œuvre ailleurs. C’est alors que nous avons pris conscience que, à l’époque, les débats sur le climat au niveau infranational étaient principalement axés sur l’atténuation.

Quel était le concept initial derrière « RegionsAdapt » ?

L'idée était de préparer les régions à s'adapter au changement climatique et, à terme, à accéder aux financements liés au climat. À l'époque, des discussions avaient lieu concernant la création d'un fonds mondial pour l'adaptation et la nécessité pour les pays et les « gouvernements infranationaux » de se préparer à de nouvelles opportunités de financement.

L’idée centrale était que, pour accéder au financement climatique, les bailleurs de fonds doivent d’abord s’assurer que les régions ont une compréhension claire de leurs risques climatiques, de leurs priorités en matière d’adaptation et qu’elles disposent d’un plan crédible pour y faire face. En ce sens, le programme « RegionsAdapt » a été conçu pour accompagner les régions dans la planification de leur adaptation au changement climatique, en les aidant à évaluer leurs vulnérabilités, à identifier leurs besoins et à définir des priorités stratégiques en matière d’adaptation. Ce processus de planification leur permettrait ensuite d’être mieux placées pour saisir de futures opportunités de financement.

gouvernements régionaux Il fallait donc se préparer à cette nouvelle réalité, tant en ce qui concerne les conséquences du changement climatique que pour se positionner en vue des financements futurs.

L'objectif était également d'éviter une approche uniforme et d'aider chaque région à élaborer sa propre stratégie de lutte contre le changement climatique, en fonction de sa situation, de ses priorités et de ses besoins.

Comment s'est développée l'RegionsAdapt e sur la scène internationale ?

RegionsAdapt a été lancé à Paris lors de la COP21, avec 27 régions fondatrices. Il a été conçu comme un espace dédié à une communauté de pratique et à l’échange entre pairs de solutions testées et mises en œuvre dans différents contextes. Au cours des dix dernières années, il s’est développé pour devenir un mouvement mondial regroupant plus de 85 régions membres engagées dans la promotion de l’adaptation au changement climatique.

Cette initiative visait également à soutenir le renforcement des capacités, jugé essentiel pour permettre aux États et aux régions d'élaborer des plans et d'accéder à des financements pour leurs programmes et projets.

Au cours de la dernière décennie, l'initiative « RegionsAdapt » a mis en place près de 55 communautés de pratique en ligne et organisé environ 60 événements en présentiel consacrés au climat, favorisant ainsi l'échange continu de connaissances, l'apprentissage entre pairs et la collaboration entre les « gouvernements régionaux » du monde entier.

Pourquoi le niveau régional est-il important pour l'adaptation ?

Les États et les régions jouent un rôle important dans l'adaptation, car il est nécessaire de prendre en compte les impacts climatiques à l'échelle régionale. L'adaptation ne peut pas être abordée uniquement au niveau de petites parties d'un territoire, telles que les villes, car il s'agit d'un phénomène global.

Cela englobe le traitement de l'eau, la gestion de l'eau et les liens entre les zones rurales, périurbaines et urbaines ; ce sont les collectivités régionales et départementales qui comprennent le mieux ces interactions ainsi que les besoins au sein de leurs territoires. Leur rôle consiste à rassembler les communes et les villes afin de préparer le territoire au changement climatique.

Comment décririez-vous l'évolution de « RegionsAdapt » ?

Depuis 10 ans, le programme « RegionsAdapt » aide avec succès les régions à s'adapter au changement climatique. Il a également renforcé sa collaboration avec d'autres initiatives partenaires afin d'aider les États et les régions à se préparer aux défis à venir.

Alors que l’initiative « RegionsAdapt » entame sa deuxième décennie, l’accent est mis sur la poursuite du soutien apporté aux régions pour l’élaboration et la mise en œuvre de leurs plans d’adaptation, tout en aidant celles qui sont prêtes à aller de l’avant à accéder aux financements nécessaires pour concrétiser leurs ambitions.

Nous invitons davantage de régions et de partenaires à se joindre à nous pour accélérer l'adaptation au changement climatique à l'échelle mondiale.