Au cours de la dernière décennie, l'adaptation au changement climatique a considérablement évolué. Ce qui, à l'origine, consistait principalement en des efforts visant à gérer les risques climatiques immédiats s'est progressivement transformé en un programme plus vaste visant à renforcer la résilience à long terme et à façonner le développement durable.

Au sein du réseau « RegionsAdapt », cette évolution se manifeste à travers trois niveaux d'adaptation complémentaires :

• L'adaptation progressive renforce les systèmes existants afin de gérer les vulnérabilités actuelles grâce à l'amélioration des normes, à la préparation et à des ajustements opérationnels. Elle reste essentielle, mais doit être solide pour faire face aux conditions climatiques futures.
• L'adaptation systémique intègre les risques climatiques dans l'ensemble des secteurs et à tous les niveaux de gouvernance. Elle établit des liens entre l'aménagement du territoire, les infrastructures, les écosystèmes, les finances et les systèmes sociaux, et tient compte des interdépendances intersectorielles. Elle réduit le risque de mauvaise adaptation et d'incohérence des politiques.
• L'adaptation transformationnelle s'impose lorsque les améliorations progressives s'avèrent insuffisantes. Elle redéfinit les voies de développement, les mécanismes de gouvernance, les modèles économiques et les systèmes d'aménagement du territoire afin de s'attaquer aux facteurs structurels à l'origine de la vulnérabilité.

Ces approches ne s'excluent pas mutuellement. Dans la pratique, les « gouvernements régionaux » combinent souvent des actions relevant de ces trois axes, en répondant aux défis immédiats tout en renforçant la résilience à long terme.

L'adaptation ne consiste pas seulement à réduire les risques climatiques, mais aussi à veiller à ce que la résilience soit renforcée de manière équitable. À mesure que les effets du changement climatique s'intensifient, les « gouvernements régionaux s » reconnaissent de plus en plus que les questions de savoir qui en bénéficie, qui y participe et qui est laissé pour compte sont essentielles pour une adaptation efficace.

Le cadre « Regions4 Just Resilience » offre une base commune pour intégrer la justice dans les mesures d’adaptation. Il met en avant cinq dimensions interdépendantes qui aident les « gouvernements régionaux » à élaborer des politiques d’adaptation qui soient non seulement efficaces, mais aussi équitables et inclusives :

• Équité et inclusion ;
• Gouvernance participative ;
• Répartition équitable des ressources ;
• Responsabilité intergénérationnelle ;
• Équilibre écologique, économique et social.

L'application de ces principes permet de garantir que l'adaptation réduise les risques climatiques tout en renforçant la cohésion sociale, la légitimité et la résilience à long terme.

L'adaptation s'inscrit de plus en plus dans le cadre d'accords internationaux et de cadres nationaux, mais c'est au niveau territorial qu'elle se concrétise en fin de compte. Le défi consiste à traduire les ambitions mondiales en actions concrètes adaptées au contexte local, qui tiennent compte des réalités et des priorités locales.

Les cadres internationaux tels que l'ODD n° 13, les orientations relatives aux plans nationaux d'adaptation et les cadres de l'Objectif mondial sur l'adaptation définissent les attentes en matière d'adaptation efficace, en mettant l'accent sur la planification itérative, la prise de décision fondée sur des données scientifiques, l'inclusion et la gouvernance à plusieurs niveaux.

Par ailleurs, les principes d’adaptation pilotée localement ont contribué à établir une vision commune de ce à quoi ressemble une adaptation efficace au niveau communautaire, en mettant l’accent sur le leadership local, l’équité et les solutions adaptées au contexte.

L’Accord de Paris reconnaît lui-même que l’action de tous les niveaux de gouvernement, et pas seulement des autorités nationales, est essentielle pour atteindre ces objectifs — un principe désormais renforcé par des initiatives telles que CHAMP (la Coalition pour des partenariats multiniveaux ambitieux), dans le cadre de laquelle plus de 70 gouvernements nationaux se sont engagés à collaborer plus étroitement avec leurs États, leurs régions et leurs villes en matière de planification et de financement climatiques. RegionsAdapt est elle-même reconnue au sein de cette architecture mondiale, en tant que membre du groupe de gouvernance à plusieurs niveaux relevant du Partenariat de Marrakech pour l’action climatique mondiale des Nations unies, aux côtés de CHAMP et d’autres réseaux majeurs de villes et de régions.

Les principes fondamentaux de l'initiative « RegionsAdapt » s'appuient sur ces fondements en précisant ce que signifie une adaptation efficace à l'échelle régionale.

Elles reflètent le rôle unique des États, des régions et des départements en matière de gouvernance : coordonner les actions entre les communes et les secteurs, aligner l'action territoriale sur les stratégies nationales et traduire les ambitions mondiales en une mise en œuvre cohérente et adaptée au contexte local.

Ensemble, ces principes constituent un cadre pratique permettant aux « gouvernements régionaux » de renforcer la résilience tout en contribuant aux objectifs nationaux et internationaux en matière d'adaptation.